1781 का संशोधन अधिनियम – ऐतिहासिक पृष्ठभूमि
1779-1780 के वर्षों के दौरान, सर्वोच्च न्यायालय और सर्वोच्च परिषद के बीच प्रतिद्वंद्विता चरम पर पहुंच गई। सुप्रीम काउंसिल ने तब बंगाल सुप्रीम कोर्ट के गैरकानूनी संचालन के खिलाफ एक याचिका दायर की। विभिन्न जमींदारों, कंपनी के नौकरों और अन्य लोगों ने इसी तरह की याचिकाएँ दायर कीं। परिणामस्वरूप, संसद ने स्थिति की जांच करने और यथाशीघ्र रिपोर्ट देने के लिए एक समिति (टौचेट) की स्थापना की। इसके बाद समिति ने अपनी रिपोर्ट दी और 1781 में संसद ने निपटान अधिनियम पारित किया।
अधिनियम के अधिनियमन की ओर ले जाने वाली परिस्थितियाँ
ऐसे कई कारण थे जिन्होंने इस अधिनियम को लागू करना आवश्यक बना दिया। यह पहली बार था जब ब्रिटिश सरकार ने ईस्ट इंडिया कंपनी के कार्यों में सीधे हस्तक्षेप किया।
- सबसे पहले, रॉबर्ट क्लाइव की दोहरे प्रकार की सरकार की कल्पना कठिन थी।
- भारतीय लोगों के लिए समस्याएँ पैदा करती थी। इस संरचना के तहत निगम के पास बंगाल में दीवानी अधिकार थे,
- जबकि नवाब के पास निज़ामत विशेषाधिकार (न्यायिक और पुलिस अधिकार) थे।
- पर्दे के पीछे भी निज़ाम के अधिकार फर्म के हाथों में थे, क्योंकि नवाब कंपनी के लिए एक एजेंट के रूप में काम करता था।
- इस सबने लोगों की तकलीफें बढ़ा दीं क्योंकि नवाबों और कंपनी दोनों द्वारा उनका शोषण किया गया।
- दूसरा, लोगों की कठिनाई तब भी उजागर हुई जब बंगाल में भयावह अकाल पड़ा और बड़ी संख्या में लोग मारे गए।
- तीसरा, 1773 तक निगम में उत्पन्न हुई वित्तीय समस्या इस अधिनियम के निर्माण का एक प्रमुख कारण थी।
- कंपनी ने 1772 में ब्रिटिश सरकार से दस लाख पाउंड के ऋण का अनुरोध किया था।
- चौथा, निगम को केवल ब्रिटिश संसद द्वारा पहले के चार्टर के तहत व्यापारिक शक्तियां प्रदान की गई थीं।
- हालाँकि, जैसे-जैसे इसने अधिक से अधिक क्षेत्र हासिल करना शुरू किया,
- इसने धीरे-धीरे एक शासक निकाय के रूप में व्यवहार करना शुरू कर दिया।
- इंग्लैंड में ब्रिटिश संसद इस स्थिति को बर्दाश्त नहीं कर सकी। और,
- व्यापारिक अधिकारों की आड़ में राजनीतिक शक्ति का दुरुपयोग करने की फर्म की प्रवृत्ति को समाप्त करने के लिए,
- कंपनी का मानना था कि इन क्षेत्रों को क्राउन नियंत्रण में रखना आवश्यक था।
- उस समय, राज्य को तीन प्रेसीडेंसियों में विभाजित किया गया था: बंगाल, मद्रास और बॉम्बे।
- हालाँकि, तीनों शहर एक दूसरे से स्वायत्त थे, और कोई केंद्रीकृत सरकार नहीं थी।
1781 के संशोधन अधिनियम – उद्देश्य
1773 के रेगुलेटिंग एक्ट को लागू करने का मुख्य लक्ष्य नीचे दिया गया है।
- 1781 का संशोधन अधिनियम गवर्नर-जनरल और काउंसिल के अधिकारियों को मुआवजा देना,
- जिन्होंने सुप्रीम कोर्ट की कार्यवाही में बाधा डालने के लिए उनके निर्देशों पर काम किया।
- रेगुलेटिंग एक्ट और चार्टर द्वारा उत्पन्न अस्पष्टताओं और कठिनाइयों को दूर करने के लिए,
- जिसने अनिवार्य रूप से सरकार और अदालतों को विभाजित किया।
- यह सुनिश्चित करने में बंगाल, बिहार और उड़ीसा की सरकारों की सहायता करना कि
- किसी भी समय आश्वासन के साथ आय एकत्र की जा सके।
- स्वदेशी लोगों के अधिकारों, उपयोगों और विशेषाधिकारों की रक्षा करना।
1781 का संशोधन अधिनियम – प्रमुख प्रावधान (प्रमुख विशेषता)
- यह पहली बार था जब ब्रिटिश संसद ने कंपनी के प्रशासन में सीधे हस्तक्षेप किया।
- मुख्य विशेषताओं का वर्णन निम्नलिखित पैराग्राफ में किया गया है।
बंगाल के गवर्नर-जनरल के कार्यालय का परिचय
- बंगाल के गवर्नर के कार्यालय का नाम बदलकर फोर्ट विलियम प्रेसीडेंसी का गवर्नर कर दिया गया,
- जिसे बंगाल के गवर्नर-जनरल के रूप में भी जाना जाता है। लॉर्ड वॉरेन हेस्टिंग्स पहले व्यक्ति थे जिन्हें यह उपाधि दी गई थी।
गवर्नर-जनरल की सहायता के लिए कार्यकारी परिषद का निर्माण
गवर्नर-जनरल की सहायता के लिए एक चार सदस्यीय कार्यकारी परिषद की भी स्थापना की गई।
बंबई और मद्रास प्रेसीडेंसी के गवर्नर बंगाल के गवर्नर-जनरल के अधीनस्थ होते हैं
- बंबई और मद्रास के गवर्नरों को बंगाल के गवर्नर-जनरल के अधीन कर दिया गया।
- जिससे बंगाल का गवर्नर-जनरल अंतिम प्राधिकारी बन गया।
फोर्ट विलियम में न्यायपालिका में सर्वोच्च न्यायालय की स्थापना
- फोर्ट विलियम में कलकत्ता के सर्वोच्च न्यायालय की स्थापना 1774 में हुई थी।
- जिसमें एक मुख्य न्यायाधीश और तीन अतिरिक्त न्यायाधीश थे।
- इस अदालत के अधिकार क्षेत्र में बॉम्बे, मद्रास और बंगाल प्रेसीडेंसी के सभी स्थान शामिल थे।
- यह एक अभिलेख न्यायालय था जिसके पास दीवानी और आपराधिक आरोपों (हालांकि केवल ब्रिटिश लोगों के खिलाफ,
- मूल निवासियों के खिलाफ नहीं) के साथ-साथ नौवाहनविभाग के मामलों की सुनवाई करने का अधिकार था।
- न्यायाधीशों के इंग्लैंड से आने की उम्मीद थी। सर एलिजा इम्पे अदालत के पहले मुख्य न्यायाधीश थे।
भ्रष्टाचार पर अंकुश लगाने के लिए सुधार
- इस अधिनियम ने कंपनी के नौकरों पर किसी भी निजी व्यापार में शामिल होने या
- स्थानीय लोगों से रिश्वत और उपहार स्वीकार करने पर प्रतिबंध लगा दिया।
- कंपनी के निदेशकों को पाँच वर्ष की अवधि के लिए चुना जाना था और
- उनमें से एक-चौथाई हर साल सेवानिवृत्त हो जाते थे। पुनः चुनाव की कोई प्रक्रिया उपलब्ध नहीं थी।
1781 के संशोधन अधिनियम – दोष
इस तथ्य के बावजूद कि इस अधिनियम को भारतीय कानूनी इतिहास में एक महत्वपूर्ण क्षण माना जाता है, इसने एक कमी छोड़ दी क्योंकि इसने कानूनी प्रणाली में उस समय मौजूद चिंताओं को संबोधित नहीं किया। अधिनियम की प्रमुख खामियाँ नीचे उल्लिखित हैं।
- स्थिति विरोधाभासी थी क्योंकि गवर्नर-जनरल के पास कोई वीटो अधिकार नहीं था और
- उसे भारतीय प्रशासन से संबंधित सभी कार्यों के लिए निदेशकों के प्रति जवाबदेह ठहराया जाता था।
- हालाँकि, गवर्नर-जनरल के पास स्वतंत्र निर्णय लेने का अधिकार नहीं था क्योंकि वह परिषद के बहुमत के निर्णय से बंधे थे।
- इस वजह से, परिषद ने गवर्नर-जनरल को कठपुतली के रूप में उपयोग करके अपनी पसंद बनाने का निर्णय लिया।
- हालाँकि राज्यपाल नाममात्र के लिए जीजी के अधीन थे, राज्यपाल और उनके अधीनस्थों के पास अंतिम शक्ति थी,
- जिससे बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार हुआ और निचले स्तर पर सरकार कमजोर हो गई।
- सर्वोच्च न्यायालय की शक्तियों और अधिकार क्षेत्र के बारे में बहुत सी ग़लतफ़हमियाँ थीं।
- सर्वोच्च न्यायालय और राज्यपाल-क्षेत्राधिकारों के बीच भी टकराव हुआ। जनरल की परिषद
- इसके अलावा, अधिनियम ने उन भारतीय मूल निवासियों की चिंताओं का समाधान नहीं किया जो वास्तविक पीड़ित थे।
निष्कर्ष
इन कानूनों के लागू होने से प्रशासन और न्याय प्रणालियों में कई महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए। यह मान लेना भी संभव है कि 1773 के रेगुलेटिंग एक्ट ने केंद्रीय प्रशासन और संसदीय नियंत्रण की स्थापना की। हालाँकि, दोनों अधिनियमों में कुछ खामियाँ थीं जिन्हें नज़रअंदाज़ किया जाना चाहिए।